La Confederación puede adoptar medidas coercitivas para hacer cumplir las sanciones destinadas a defender el derecho internacional público, en particular los derechos humanos, promulgados por las Naciones Unidas, por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa o por los principales socios comerciales de Suiza (artículo 1, párrafo 1, Ley de Embargos). El Consejo Federal tiene el poder de promulgar medidas coercitivas (Artículo 2, párrafo 1 de la Ley de Embargos).